Quá trình phát triển xe điện kéo dài hàng thập kỷ của Apple đã kết thúc sau nhiều năm trì hoãn và thất bại, chuyển hướng sang AI.
Tuần trước, có thông tin cho biết chương trình phát triển xe điện lâu dài của Apple đã bị hủy bỏ sau một thập kỷ phát triển.
Với tên mã là Titan, dự án bắt đầu vào năm 2014 và được xác nhận vào năm sau đó. Sau nhiều năm trì hoãn – mục tiêu vận chuyển ban đầu là năm 2019 – công ty dường như cuối cùng đã chấp nhận rằng chi phí chìm thấp hơn khả năng trì hoãn thậm chí còn lâu hơn trong một thị trường ngày càng cạnh tranh.
Tại sao phải chế tạo ô tô?
Trên thực tế, mong muốn chế tạo ô tô của Apple có lẽ đáng ngạc nhiên hơn quyết định hủy bỏ nó. Sau cùng, đây là một công ty công nghệ, ít nhất là vào năm 2014, tập trung nhiều hơn vào phần mềm và thiết kế hơn là sản xuất nội bộ.
Xe hơi, ngay cả những xe có tính năng trí tuệ nhân tạo (AI) và pin, vẫn còn rất xa vời so với điện thoại và máy tính xách tay mà công ty này nổi tiếng. Tuy nhiên, có một vài cân nhắc chính về thị trường khiến dự án này không quá xa vời như bạn nghĩ.
Vào thời điểm phát triển, thị trường xe điện (EV) đang được tranh giành. Nissan Leaf, chiếc xe điện đầu tiên trên thế giới dành cho thị trường đại chúng chỉ mới ra mắt được bốn năm và Model S, chiếc xe bán chạy nhất của Tesla cho đến khi Model 2017 ra mắt vào năm 3 chỉ mới ra mắt hai năm trước đó. Nó đã bán được hơn 50,000 chiếc trong hai năm đầu tiên hoạt động, chứng minh rằng những người mới tham gia vào lĩnh vực này có thể tạo ra sự cường điệu và chuyển đổi điều đó thành doanh số bán hàng mạnh mẽ. Tại thời điểm viết bài, Tesla được xếp hạng là công ty lớn thứ mười hai trên thế giới theo vốn hóa thị trường và là công ty ô tô có giá trị nhất cho đến nay.
Một yếu tố khác là Apple là một công ty giàu tiền mặt. Trong hồ sơ nộp cuối năm 2014, công ty đã báo cáo 155 tỷ đô la tiền mặt và các khoản tương đương. Điều này làm cho chi phí trả trước của bất kỳ quan hệ đối tác nào dễ quản lý hơn, giống như mối quan hệ mà công ty dường như đang điều tra với BMW. Cùng với các khoản trợ cấp hào phóng và các khoản giảm thuế có sẵn tại thời điểm đó, động thái này có thể là bất ngờ nhưng không quá kỳ lạ như thoạt nhìn.
Một thập kỷ thất bại
Thật không may cho Apple, mọi thứ không diễn ra theo đúng kế hoạch. Trong khi Titan vẫn được giữ bí mật – Apple vẫn chưa chính thức xác nhận việc hủy bỏ – những cái nhìn thoáng qua của người ngoài về quá trình phát triển của nó không mấy hứa hẹn.
Vào năm 2021, cựu giám đốc Doug Field đã rời công ty để đến Ford, báo hiệu sự khởi đầu của hồi kết sau khi ông không thể vực dậy đội ngũ sau khi sa thải gần 200 nhân viên vào năm 2019.
Cùng thời điểm đó, các hãng tin đồn đoán rằng dự án có thể đã chuyển sang phần mềm lái xe tự động, được thúc đẩy bởi việc Apple mua lại Drive.AI, một công ty đang nghiên cứu công nghệ này. Vấn đề với chiến lược này - giả sử đó là hướng đi mà Apple đã thực hiện - là việc phát triển xe tự lái đã chứng minh là khó khăn hơn so với những gì các công ty trong ngành từng mong đợi.
Xe bán tự hành cấp độ 1 có khả năng tăng tốc và giảm tốc cơ bản đã tồn tại từ những năm 1990, nhưng phải mất gần 20 năm để đạt đến cấp độ 2, chỉ đơn giản là thêm khả năng giữ đúng làn đường. Khoảng cách giữa cấp độ này và cấp độ 4 và 5, cho phép tự lái thực sự trên các khu vực lớn hơn hoặc nhỏ hơn, là rất lớn và khó thu hẹp hơn so với những gì những người như Elon Musk của Tesla tuyên bố.
Khí hậu tăng trưởng kém
Trên hết, năm 2024 là một năm tồi tệ đối với các nhà sản xuất xe điện nói chung. Các số liệu tăng trưởng kém đã dẫn đến việc giảm giá và bán tháo khi thị trường phải đối mặt với những khó khăn trong việc đạt được lợi nhuận. Một báo cáo của GlobalData cho thấy chỉ có 14% doanh số bán xe chở khách vào năm 2023 là xe điện và một lượng lớn trong số này là ở thị trường Trung Quốc, nơi do các nhà sản xuất trong nước thống trị. Việc mất tín dụng thuế tại Hoa Kỳ đối với nhiều nhà sản xuất xe điện do những thay đổi trong quy định về nguồn cung cấp pin cũng không giúp ích gì.
Trong khi tính bí mật của Apple khiến người ta khó biết liệu bất kỳ yếu tố nào trong số này có ảnh hưởng đến quyết định của công ty hay không – hoặc thực sự là quyết định được đưa ra khi nào – thì những điều kiện này đã khiến các nhà đầu tư chấp nhận việc công ty rời khỏi dự án. Cổ phiếu của Apple phần lớn không bị ảnh hưởng bởi thông báo này, tăng rồi giảm nhẹ trong suốt ngày 28 tháng 1 và ngày 2 tháng XNUMX nhưng vẫn nằm trong phạm vi XNUMX% giá trị của nó vào đầu tuần.
Có tin đồn rằng nhiều thành viên trong nhóm sẽ chuyển sang bộ phận AI đang phát triển mạnh mẽ của Apple, nơi mà công ty có thể sẽ chi ít nhất 1 tỷ đô la mỗi năm trong tương lai. Với tiềm năng tăng trưởng cao trong lĩnh vực này và mức chi tiêu khổng lồ của đối thủ cạnh tranh chính là Microsoft, tin tức rằng công ty sẽ tiết lộ thành quả lao động của mình vào cuối năm nay có thể sẽ hấp dẫn các nhà đầu tư hơn bất kỳ điều gì công ty có thể cung cấp trong lĩnh vực xe điện.
Hiện tại, AI được coi là khoản đầu tư mang lại thành công lớn hơn nhiều so với xe tự lái. Trong một cuộc khảo sát 386 người tham gia Cuộc thăm dò ý kiến về công nghệ quý 4 năm 2023 của GlobalData trên mạng lưới các trang web B2B, 92% trả lời rằng AI sẽ thực hiện được tất cả các lời hứa hoặc rằng nó được thổi phồng nhưng họ vẫn có thể thấy được công dụng của nó.
Nguồn từ Chỉ tự động
Tuyên bố miễn trừ trách nhiệm: Thông tin nêu trên được cung cấp bởi just-auto.com độc lập với Chovm.com. Chovm.com không tuyên bố và bảo đảm về chất lượng và độ tin cậy của người bán và sản phẩm.
